Sud Pérou-Bolivie

Ce matin, nous prenons un véhicule pour rejoindre les hauteurs de Cusco et arriver tôt sur les sites de Tambomachay et Puca Pucara, deux ensembles incas liés au culte de l’eau. De là, nous débuterons une randonnée à travers la campagne andine : sentiers bordés d’eucalyptus, vues superbes sur la vallée, jusqu’au site de Qenko, ancien sanctuaire religieux aux roches finement sculptées et parcourues de mystérieux tunnels. Nous poursuivons à pied vers Sacsayhuamán, impressionnant complexe cérémoniel aux blocs cyclopéens, véritable chef-d’œuvre de l’architecture mégalithique inca. Après une visite du site et un passage par l’un de ses tunnels emblématiques, nous redescendons à pied vers Cusco. Après le déjeuner, nous poursuivons par la visite du Coricancha, le temple du Soleil, autrefois le plus important sanctuaire de l’empire inca, dont les fondations majestueuses soutiennent aujourd’hui l’église de Santo Domingo. Nous terminons la journée par une visite des ruelles pavées de la capitale du Tawantinsuyo. Dîner et nuit à Cusco.

Ce matin, nous prenons la route pour rejoindre Pisac, l’un des sites incas les plus impressionnants et esthétiques de la Vallée Sacrée, perché au-dessus de la rivière Urubamba. Depuis le sommet, accessible en véhicule, nous débuterons une randonnée à travers le site archéologique : vastes terrasses agricoles accrochées à la montagne, tunnels, quartiers résidentiels, temples et nécropoles, autant de témoignages de l’ingéniosité inca. La descente se fait à pied jusqu’au village de Pisac. Nous visitons ensuite le marché artisanal, haut en couleurs, ainsi qu’un atelier de fabrication de masques traditionnels, avant de déjeuner. L’après-midi, nous rejoignons Ollantaytambo, petite ville de la Vallée Sacrée et point de départ des trains pour le Machu Picchu. Ceux qui le souhaitent peuvent grimper jusqu’aux greniers incas de Pinkuylluna, pour profiter d’une vue panoramique. Après le départ des nombreux touristes, nous flânons dans Ollantaytambo, où le plan urbain inca se lit dans les maisons aux portes trapézoïdales disposées autour de la cancha, cour centrale traditionnelle. L’atmosphère paisible de la ville en fin de journée nous permet de découvrir Ollantaytambo sous un autre angle, loin de l’affluence touristique.

Ce matin, nous visitons les ruines d’Ollantaytambo, perchées à flanc de montagne. Une visite matinale qui nous permet de profiter pleinement du site avant l’arrivée des premiers touristes et d’apprécier l’ingéniosité de l’architecture inca. Nous prenons ensuite la route vers le plateau surplombant la vallée, où se trouvent les célèbres terrasses de Moray, disposées en cercles concentriques. Ce site unique témoigne de l’ingénierie agricole inca et de leur capacité à expérimenter la culture à différentes altitudes. Nous poursuivons notre journée par la visite des salines de Maras, un impressionnant ensemble de centaines de petits bassins alimentés par une source saline naturelle, utilisé depuis l’époque inca pour la production de sel. Retour à Cusco en fin de journée. Temps libre pour flâner dans les ruelles pavées. Nuit à Cusco.

Tôt le matin, départ en véhicule privé vers la vallée Sud de Cusco. Notre première halte est le site inca de Tipón, dédié au culte de l’eau. Ses fontaines, ses canaux d’irrigation et ses terrasses monumentales en font un chef-d’œuvre d’ingénierie hydraulique. Peu fréquenté par les voyageurs, le lieu dégage une atmosphère paisible. Nous poursuivons vers Piquillacta, vaste cité précolombienne aux rues tracées au cordeau, aux centaines de greniers et maisons de pierre. Vestige majeur de la civilisation Wari, qui domina les Andes centrales du VIIᵉ au XIᵉ siècle, ce site offre l’un des rares témoignages de Wari dans la région. La route nous conduit ensuite au circuit des églises baroques de la vallée Sud : la célèbre église d’Andahuaylillas, surnommée la « chapelle Sixtine andine », mais aussi celles de Huaro et Canincunca, tout aussi élégantes et presque jamais visitées. Après le déjeuner, nous découvrons le site archéologique de Raqchi. Son immense temple dédié à Viracocha, ses centaines de greniers et ses quartiers résidentiels témoignent de l’importance religieuse et stratégique de cette ville inca. Nous passons la nuit dans le petit village voisin, niché dans une forêt d’eucalyptus. Accueillis par une famille, nous partageons un dîner traditionnel et participons à un atelier de peinture de céramique, spécialité locale perpétuée depuis l’époque inca. Diner et Nuit chez l’habitant à Raqchi.

Au lever du jour, courte marche le long d’un ancien chemin inca jusqu’au tambo de Raqchi, l’un des relais qui accueillait jadis les voyageurs reliant Cusco au lac Titicaca. Nous reprenons notre véhicule pour rejoindre une piste qui nous mène jusqu’à 4 580 m d’altitude, au pied de la spectaculaire montagne de couleurs Pallay Punshu, dont les strates minérales dessinent les motifs d’un poncho andin. Une randonnée facultative sur ses crêtes permet d’admirer une superbe vue. Nous franchissons ensuite le col de la Raya, frontière naturelle entre Cusco et Puno, c’est ici que fut tournée la scène d’ouverture du film Le Grand Bleu. Plus au sud, arrêt repas à Ayaviri pour déguster le cancacho, mouton mariné et rôti au feu de bois avec des pommes de terre andines. Nous faisons également étape à Pucará, berceau d’une des plus anciennes civilisations du Pérou (–500 à 400), où nous visitons le musée et le les ruines du temple, possibilité d’acheter et de déguster du café chez nos amis producteurs sur la place de Pucara. En fin de journée, nous atteignons le paisible village de Llachón, sur la péninsule de Capachica, au bord du mythique lac Titicaca. Dîner et nuit chez l’habitant à Llachón.

Le matin, temps libre pour une promenade sur la plage de sable fin de Capachica, idéale pour profiter du calme et des paysages du lac Titicaca. Nous embarquons ensuite à bord d’un bateau privé vers les îles Uros Titino. Plus éloignées de Puno et moins fréquentées que les autres îles flottantes, elles permettent de découvrir le mode de vie traditionnel des Uros sans croiser trop de touristes. Nous découvrons leurs techniques de construction et leur quotidien au cœur du lac. Retour à Puno pour le déjeuner. Après-midi libre : possibilité de visiter le musée Carlos Dreyer ou de chercher des ateliers de fabrication de masques et de costumes traditionnels. Dîner et nuit à Puno.

Départ pour la frontière bolivienne. Après les formalités, route vers le site archéologique de Tiwanaku, ancienne capitale de l’une des plus grandes civilisations andines, contemporaine de Wari. Nous y découvrons ses temples mégalithiques et la fameuse Porte du Soleil, dont le motif du dieu Viracocha fut repris par Hergé dans Tintin et le Temple du Soleil. Après le déjeuner, continuation vers La Paz, installée à 3 600 m d’altitude dans une vallée dominée par l’Illimani (6 400 m). Installation à l’hôtel dans le centre historique. Dîner libre et nuit à La Paz.

Visite du centre historique de La Paz : ses principales places, ses églises et son marché coloré. Nous découvrons également le musée d’ethnographie et du folklore, qui présente une importante collection d’art populaire, de l’époque préhispanique à nos jours. Déjeuner en ville, puis découverte de la ville depuis les lignes de téléphériques urbains, qui offrent de superbes vues sur la capitale et ses différents quartiers, jusqu’au plateau d’El Alto. Dans l’après-midi, transfert à l’aéroport et vol pour Sucre. Installation dans un superbe hôtel. Dîner libre.

Journée consacrée à la visite de Sucre, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Surnommée la « ville blanche », elle séduit par son climat agréable et son atmosphère détendue. Visite du musée d’art indigène, qui abrite une remarquable collection de textiles traditionnels, puis découverte du centre historique : ses ruelles, ses places et ses églises coloniales. En soirée, dîner accompagné d’un spectacle de danses folkloriques. Nuit à Sucre.

Transfert matinal vers Potosi, ville minière située à plus de 4 000 m d’altitude, au pied du Cerro Rico. Déjeuner puis visite de la Casa Nacional de Moneda, où étaient frappées les pièces destinées à l’Amérique et à l’Europe aux XVIIe et XVIIIe siècles. Promenade dans les ruelles de la ville coloniale, aujourd’hui classée par l’UNESCO. Dîner libre et nuit à Potosi.

Départ matinal en direction du Sud de la Bolivie, vers la région de Tupiza, surnommée le «Far West bolivien», en raison de ses paysages qui rappellent l’Ouest américain. Arrivée à Tupiza en fin de matinée et déjeuner. L’après-midi, temps libre pour se reposer à l’hôtel ou possibilité d’effectuer une courte randonnée dans un canyon de la région (1 à 2 h de marche, en option).

Départ en autonomie complète pour une expédition de 4 jours en 4x4 privé, accompagnés de notre chauffeur et d’une cuisinière. Cet itinéraire nous conduit à travers les paysages exceptionnels du Sud Lipez : lagunes colorées (Colorada, Verde, Hedionda…), geysers, déserts minéraux, formations géologiques étonnantes et villages isolés. En chemin, possibilité d’observer une faune variée : flamants andins, vigognes, viscaches, renards andins, nandous (autruche andine), et peut-être, avec beaucoup de chance, le très discret chat des Andes, l’un des plus rares félins de la planète. Les journées comportent de longs trajets ponctués de nombreux arrêts pour admirer les paysages, prendre des photos et effectuer quelques courtes marches. L’itinéraire, flexible selon la saison et les conditions, permet d’éviter au mieux l’afflux touristique tout en incluant les sites incontournables : lagunes Colorada, Verde et Hedionda, geysers, désert de Dali, Árbol de Piedra, etc. Les nuits se font en dortoirs simples, dans des hébergements de confort basique. Les repas sont préparés par notre cuisinière. Le dernier jour, départ avant l’aube pour atteindre le Salar d’Uyuni au lever du soleil. Après ce moment inoubliable, visite de l’île Incahuasi, recouverte de cactus géants, puis arrêt au cœur du salar pour expérimenter les célèbres jeux de perspective photographiques. Continuation vers Colchani pour découvrir les exploitations de sel. Déjeuner puis arrivée à Uyuni en début d’après-midi. Temps libre. Dîner libre et nuit à Uyuni.

Le matin, transfert à l’aéroport et vol pour La Paz. Transfert à l’hôtel dans le centre ville. Ce dernier jour en Bolivie nous permettra de flâner en ville et de poursuivre la découverte de cette incroyable ville, nous pourrons utiliser les télécabines pour partir à la découverte du quartier de Sopocachi ou des quartiers Sud de la ville, ou prendre la direction d’El Alto pour aller admirer l’exubérance des Cholets, ces improbables constructions à l’architecture baroque andine. Dîner libre et nuit à La Paz.

Transfert à l’aéroport de La Paz et vol pour Lima. Vol international en fin de journée.

Vol retour vers La Paz, journée libre pour une dernière découverte de la ville.