La grande traversée de Vilcabamba vers Yanatile

Le matin, départ de Cusco en véhicule privé en direction de la région d’Apurímac, accompagnés de notre équipe de cuisiniers et de tout le matériel de trek. En chemin, nous ferons halte pour découvrir les sites archéologiques incas de Quillarumiyoc et de Tarawasi, deux témoignages remarquables de l’architecture inca. Nous poursuivrons vers les environs de Curahuasi et effectuerons une courte randonnée aller-retour jusqu’aux tunnels incas de Maucachaca. Peu connu, ce lieu abrite d’anciens tunnels incas taillés dans la roche et les vestiges du légendaire pont suspendu inca du même nom. Le Maucachaca, considéré comme l’un des plus impressionnants ouvrages d’ingénierie de l’empire, permettait de franchir le redoutable canyon de l’Apurímac jusqu’à la fin du XIXe siècle. L’atmosphère du site, sauvage et chargée d’histoire, en fait une halte exceptionnelle hors des sentiers battus. Après le déjeuner, nous reprendrons la route vers le site de Saywite, célèbre pour son monolithe finement sculpté, véritable représentation symbolique du monde inca avec ses canaux, terrasses, animaux et montagnes miniaturisées. En fin d’après-midi, arrivée au petit village de Cachora, situé face au glacier Padreyoc. Installation dans un hébergement simple et convivial face aux glaciers de la cordillère Vilcabamba. Dîner et nuit à Cachora.

Départ matinal de Cachora vers 6h30 pour rejoindre le col de Capuliyoc, point de départ de notre trek. Depuis ce belvédère naturel, la vue s’ouvre sur le canyon vertigineux de l’Apurímac et les glaciers qui dominent la vallée. Nous amorçons ensuite la longue descente vers le fond du canyon. Le sentier traverse d’abord les prairies d’altitude, puis plonge dans une végétation plus sèche et aride à mesure que nous perdons de l’altitude. Nous atteindrons Chiquisca, petit oasis accroché au versant, avant de poursuivre jusqu’à la Playa Rosalinda (1500 m), au bord du fleuve Apurímac, que nous franchirons sur un pont suspendu. Sur l’autre rive, une remontée soutenue nous attend, à travers une végétation de plus en plus dense et humide. Peu à peu, le paysage change : les cactus laissent place aux fougères et aux arbres tropicaux. En fin d’après-midi, nous atteindrons le campement de Santa Rosa (2000 m), niché dans un cadre verdoyant, où nous passerons la nuit. Nuit au camp de Santa Rosa (2000 m). Douche et toilettes disponibles.

La matinée débutera par la dernière portion de la rude montée entamée la veille. Nous poursuivrons notre ascension à travers une belle forêt, où quelques passages ombragés et une rivière permettront de se rafraîchir avant d’atteindre le petit hameau de Marampata. Perché à près de 3000 mètres d’altitude, ce village aux champs verdoyants offre une vue spectaculaire sur le canyon de l’Apurímac, une récompense bien méritée après l’effort. Nous continuerons ensuite jusqu’au camping installé à proximité du site archéologique. L’après-midi sera consacrée à la découverte de Choquequirao, l’un des sites incas les plus impressionnants et les moins fréquentés du Pérou : nous explorerons la place cérémonielle, l’ushnu (plateforme rituelle) et les fameuses terrasses ornées de lamas. Nuit au camp de Choquequirao (2850 m). Douche et toilettes disponibles.

Tôt le matin, nous reprendrons notre ascension vers l’entrée du site archéologique de Choquequirao, que nous dépasserons pour poursuivre en direction du col de Choquequirao (3275 m). Le sentier traverse une superbe forêt tropicale de montagne avant d’atteindre le col, véritable balcon naturel offrant une vue spectaculaire sur le site de Choquequirao et sur le profond canyon de l’Apurímac. La descente qui suit nous mènera à travers une végétation changeante, alternant zones boisées et versants arides, jusqu’à rejoindre les splendides terrasses incas de Pinchaunuyoc, rattachées autrefois au vaste complexe agricole de Choquequirao. Nous poursuivrons ensuite la longue descente en lacets à travers la forêt sèche pour atteindre le rio Blanco, une rivière capricieuse qui emporte fréquemment le pont en saison des pluies. Ici, le paysage et le sentier se transforment au fil des années, redessinées par les différentes crues. Il ne restera alors qu’une rude montée, raide et soutenue, serpentant dans la forêt, avant d’arriver au hameau isolé de Maizal, où quelques familles vivent encore de l’agriculture de montagne. Nuit au camp de Maizal (2990 m). Douche et toilettes disponibles.

Notre matinée commencera par une nouvelle montée dans l’atmosphère humide d’une magnifique forêt tropicale de montagne. Après quelques heures d’ascension, nous atteindrons les anciennes mines de Victoria. Peu à peu, la végétation se fait plus rare et laisse place à un superbe chemin inca pavé, suspendu entre ciel et montagne. Celui-ci nous conduira jusqu’au col de San Juan (4145 m), d’où s’ouvre un panorama grandiose sur les glaciers environnants :Corihuayrachina, Choquetacarpo et l’imposant Sacsarayoc. Dans cette zone préservée, il n’est pas rare d’apercevoir des condors ou d’autres grands rapaces planant au-dessus des crêtes. Nous amorcerons ensuite la descente vers Yanama : le sentier, spectaculaire, serpente à flanc de falaise avant de déboucher sur de vastes prairies fleuries. À notre arrivée au village, niché dans un cadre bucolique, nous installerons notre camp dans le jardin d’un habitant. Nuit au camp de Yanama (3560 m). Douche et toilettes disponibles.

Nous traverserons le village pour rejoindre le pont qui enjambe le rio Yanama, avant de commencer la montée vers le hameau de Yutupa. Le sentier franchit ensuite la crête, offrant un magnifique panorama sur la vallée d’Oriyoc. Nous évoluons alors sur un sentier balcon qui surplombe la vallée, puis traversons une forêt avant de descendre au fond de la vallée, le long du rio Oriyoc, jusqu’à atteindre la grotte de Quellcamachay. La dernière portion de notre journée, à travers la vallée d’altitude, se fera sur un chemin inca bien préservé, jalonné de terrasses et d’anciennes constructions, jusqu’au camp de Lazuna Pampa qui offre une ambiance andine. Nuit au camp de Lazuna Pampa (3950 m).

Le matin, nous poursuivrons notre progression vers le fond de la vallée du rio Oriyoc en suivant le chemin inca, qui s’élève progressivement vers le col San Juan. Une portion spectaculaire, suspendue à flanc de vallée, précède la dernière montée jusqu’au col Choquetacarpo (4595 m), d’où s’offre une vue exceptionnelle sur la vallée. La descente du col Choquetacarpo, très raide, fait partie des trois plus beaux escaliers incas existants. Ces marches impressionnantes serpentent à travers la montagne et semblent s’étendre à perte de vue dans la vallée. Nous rejoindrons enfin la piste principale, que nous suivrons quelques heures avant de prendre un véhicule vers le village de Huancacalle, évitant ainsi de marcher longtemps sur la route. L’après-midi sera consacrée à la visite des ruines de Vitcos (3080 m), accessibles par une courte randonnée. Ces vestiges mythiques furent le centre de la résistance inca lors de la rébellion de Manco Inca et des derniers Incas de Vilcabamba. Dîner et nuit à Huancacalle. Hébergement simple avec salle de bain commune et douche chaude.

Le matin, nous remonterons vers les ruines de Yurac Rumi en empruntant un superbe escalier inca. Nous poursuivrons ensuite notre route en direction de Choquetacarpo avant de bifurquer dans une petite vallée. Le chemin inca, ici parfaitement conservé, traverse une magnifique forêt avant de s’élever progressivement vers un premier col à 4070 m, puis vers le col d’Azutina à 4000 m. Nous descendrons ensuite dans une belle vallée pour le déjeuner, entourés de paysages typiques de haute montagne. L’après-midi, nous continuerons notre descente vers la vallée de Racachacca, puis longeons le rio Marampampa jusqu’au lieu de bivouac, Inca Wasi, situé à 3780 m. Installation et nuit au campement Inca Wasi.

Nous entamons une montée en lacets d’environ une heure jusqu’à Hatún Pampa et le passage du col de Yanacocha, point culminant du trek à 4420 m. La descente se poursuit jusqu’à la laguna Yanacocha, puis nous franchirons un petit col, Tuyutacana, avant d’atteindre la laguna Suyrococha. Une dernière montée nous conduira au col Mojón, offrant un panorama exceptionnel sur la vallée sacrée et les glaciers des cordillères Urubamba et Vilcabamba. Nous terminerons la journée en descendant jusqu’au petit plateau de Laccococha, où nous installerons notre campement. Nuit au camp de Laccococha (3900 m).

Nous amorcerons une longue descente à travers une végétation humide de plus en plus luxuriante, jusqu’à atteindre Mutuypata, niché dans la forêt des nuages à plus de 3 000 mètres d’altitude. Par temps clair, le panorama s’ouvre sur le glacier Salkantay. Nous poursuivrons notre descente jusqu’au rio Sacsara, puis longerons la piste pour rejoindre notre véhicule, qui nous conduira vers le fond de la vallée jusqu’à la petite ville de Santa Teresa où nous pourrons profiter des sources chaudes pour un moment de détente mérité après le trek. Dans l’après-midi, retour vers Cusco en véhicule privé via le col de Malaga ou transfert vers Aguas Calientes pour la visite du Machu Picchu (optionnel).

Cette dernière journée à Cusco est laissée libre, une parenthèse idéale pour flâner dans les ruelles de l’ancienne capitale inca et profiter de la ville à votre rythme. Vous pourrez visiter le musée d’Art précolombien (MAP) ou la Casa Concha, qui expose une partie des artefacts mis au jour à Machu Picchu. Ceux qui préfèrent poursuivre la découverte pourront s’égarer dans les ruelles de San Blas et s’attarder sur ses terrasses panoramiques, d’où Cusco se déploie dans un amphithéâtre de toits ocres. Après le trek, il sera également possible de s’offrir un moment de détente dans un spa pour relâcher les muscles. Nuit à Cusco. Visite optionnelle du Machu Picchu (non-inclus) : La veille connexion en train Hydroelectrica - Aguas Calientes et nuit en hôtel au pied Machu Picchu. Montée en bus le matin puis visite de Machu Picchu durant environ 2h en compagnie de votre guide local spécialisé. Retour en train à Ollantaytambo puis transfert à Cusco.

Transfert à l’aéroport 2h avant l’horaire du vol national. Vol vers Lima pour connexion avec le vol international.